คลื่นแสงที่มองเห็นได้จะบางกว่าการเคลือบที่อยู่บนผิวเลนส์ Canon ใช้เทคนิคที่เรียกว่า “การเคลือบฟิล์มแบบระเหย” ในการเคลือบผิวเลนส์ให้เป็นชั้นบางๆ ซึ่งจะทำให้เลนส์สะท้อนแสงได้น้อยลงและปล่อยให้แสงผ่านเข้ามาได้มากขึ้น คุณสมบัตินี้ทำให้เลนส์เกิดแสงแฟลร์และแสงหลอกน้อยลง แต่ในทางกลับกัน คุณสมบัติการป้องกันแสงสะท้อนของการเคลือบฟิล์มแบบระเหยจะลดลงหากแสงผ่านเข้ามาและทะลุตัววัสดุออกไปด้วยมุมตกกระทบที่แคบขึ้น นั่นแปลว่า หากต้องการภาพที่มีคุณภาพดียิ่งขึ้น เราจะต้องหาวิธีที่มีประสิทธิภาพมากกว่านี้ในการป้องกันไม่ให้แสงเกิดการสะท้อน Canon ไม่สามารถพัฒนาการจัดเรียงระบบออพติคอลแบบใหม่ให้ดีกว่าเดิมได้เนื่องจากใช้ประโยชน์จากการเคลือบฟิล์มแบบระเหยไปจนเต็มที่แล้ว
SWC หรือการเคลือบแบบ Subwavelength Structure Coating คือชื่อเทคโนโลยีใหม่ที่ช่วยยกระดับการเคลือบป้องกันแสงสะท้อนขึ้นไปอีกขั้น เทคโนโลยีนี้ทำให้สามารถควบคุมแสงหลอกและแสงแฟลร์ได้ แม้บนผิวเลนส์ในส่วนที่การเคลือบฟิล์มแบบระเหยไม่สามารถป้องกันได้มาก่อน หลักการเบื้องหลัง SWC ที่ยับยั้งการสะท้อนแสงได้มาจากดัชนีการหักเหแสงที่เปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา ดัชนีการหักเหแสงของแก้วและอากาศจะแตกต่างกัน ซึ่งคุณสมบัตินี้เองที่ทำให้ผิวเลนส์สะท้อนแสงได้ การเพิ่มชั้นวัสดุที่มีดัชนีการหักเหแสงเปลี่ยนแปลงไปตามเวลาระหว่างแก้วและอากาศจะทำให้การเดินทางของแสงจากอากาศไปสู่แก้วหรือจากแก้วไปสู่อากาศราบรื่นยิ่งขึ้น จึงช่วยลดการเกิดแสงสะท้อนได้
เราพบคำตอบจากธรรมชาติว่าดวงตาของแมลงวันจะมีปุ่มขนาดเล็กมาก (ระดับนาโนเมตร) ที่มีลักษณะทั้งนูนและเว้า โครงสร้างนี้ทำให้เกิดชั้นที่มีดัชนีการหักเหแสงต่ำมาก ซึ่งช่วยยับยั้งการสะท้อนแสงได้ ช่างเทคนิคของ Canon นำแนวคิดนี้มาศึกษาอย่างจริงจังและทำการทดลองเพื่อลองผิดลองถูกอีกหลายครั้งจนกระทั่งสามารถคิดค้นเทคโนโลยีการเคลือบสุดล้ำสมัยที่เพิ่มชั้นเคลือบลงไปบนผิวเลนส์ด้วยโครงสร้างที่มีความละเอียดในระดับนาโนเมตร การเคลือบนี้เกิดจากปุ่มเล็กๆ ที่มีขนาดเพียง 200-400 นาโนเมตรบนผิวเลนส์ นับว่าเล็กกว่าความยาวคลื่นแสงที่ดวงตาของเราสามารถมองเห็นได้ซึ่งจะอยู่ที่ประมาณ 400-700 นาโนเมตร ชั้นเคลือบนี้จะกระจายตัวอย่างสม่ำเสมอบนผิวเลนส์โดยเว้นส่วนขอบไว้ให้มีอากาศไหลผ่าน การเคลือบในลักษณะนี้ทำให้ดัชนีการหักเหแสงค่อยๆ เปลี่ยนแปลงไปจากจุดสูงสุดของการเคลือบจนมาถึงส่วนฐาน จึงสามารถดูดซับแสงที่ตกกระทบลงบนการเคลือบได้อย่างมีประสิทธิภาพและช่วยให้แสงผ่านผิวเลนส์ออกไป EF24mm f/1.4L II USM เป็นเลนส์รุ่นแรกที่ใช้เทคโนโลยีอันล้ำสมัยนี้ ซึ่งนับเป็นการก้าวข้ามขีดจำกัดความสามารถเดิมๆ ของเลนส์มุมกว้าง
