บทนำ - RF Lens World
ลนส์ซีรีย์ L — ที่สุดแห่งการผสมผสานเทคโนโลยีออพติคอลจาก Canon
เส้นสีแดงบางๆ รอบท่อเลนส์
เส้นสีแดงคือสัญลักษณ์แห่งความสามารถในการแสดงภาพ ประสิทธิภาพการทำงาน และความน่าเชื่อถืออันเหนือชั้นของเลนส์ “L” ระดับมืออาชีพจาก Canon ตัวอักษร “L” ย่อมาจาก Luxury (ความหรูหรา) และเป็นชื่อที่ตั้งให้กับเลนส์ที่มีวัสดุออพติคอลคุณภาพสูงอย่างแท้จริงเท่านั้น เช่น เลนส์ฟลูออไรต์และเลนส์แก้ความคลาดทรงกลมสมรรถนะสูง Canon เปิดตัวเลนส์ “L” เป็นครั้งแรกในปี 2521 และเทคโนโลยีความก้าวหน้าที่ได้เปิดตัวไปพร้อมกับเลนส์นี้ก็ถูกส่งต่อและพัฒนาเรื่อยมาในซีรีย์ EF จนถึงเลนส์ซีรีย์ RF ในปัจจุบันในส่วนนี้เราจะมาย้อนรอยประวัติศาสตร์และทบทวนจุดประสงค์ของเลนส์ซีรีย์ L กัน
ที่มาของอักษร “L”
ฟลูออไรต์
ประวัติศาสตร์ในการผลิตเลนส์แบบถอดเปลี่ยนได้ของ Canon เริ่มต้นขึ้นตั้งแต่ปี 2489 เลนส์รุ่นแรกที่บริษัทเป็นผู้พัฒนาและผลิตเองคือ Serenar 50mm f/3.5 I และเพียง 5 ปีหลังจากนั้นก็ตามมาด้วย Serenar 50mm f/1.8 I ซึ่งเป็นเลนส์ที่สามารถสร้างความประทับใจให้นักออกแบบเลนส์ทั่วโลกด้วยความละเอียดสูงและกลายเป็นเลนส์ที่มีชื่อเสียงในอันดับต้นๆ ของโลก เทคโนโลยีออพติคอลของ Canon จึงเป็นที่สนใจของช่างภาพทั่วโลก
Canon ก้าวเข้าสู่โลกของกล้อง SLR เป็นครั้งแรกในปี 2502 Canon ได้เปิดตัวเลนส์เมาท์แบบถอดเปลี่ยนได้ในเวลาเดียวกันนี้ ซึ่งทำให้บริษัทเป็นที่รู้จักในฐานะผู้ผลิตกล้องและเลนส์รายใหญ่ พร้อมทั้งช่วยให้ Canon มีชื่อเสียงในด้านการสร้างนวัตกรรมอย่างมั่นใจและเทคโนโลยีใหม่ๆ
ในปี 2512 Canon เริ่มใช้วัสดุฟลูออไรต์กับเลนส์กล้องของตนเอง ซึ่งมีคุณสมบัติที่ไม่สามารถพบได้ในกระจกเลนส์รุ่นเก่าๆ FL-F300mm f/5.6 ซึ่งเป็นเลนส์รุ่นแรกที่ใช้ฟลูออไรต์ได้กลายเป็นสัญลักษณ์ของเลนส์ประสิทธิภาพสูง ถือได้ว่าเลนส์นี้เป็นเลนส์รุ่นแรกที่แสดงให้เห็นถึงคุณภาพสูงสุดของแบรนด์เลนส์ “L” ในขณะนั้น “เลนส์ออพติคอลชนิดพิเศษ” (ซึ่งรวมถึงเลนส์ที่ใช้ชิ้นเลนส์ฟลูออไรต์) จะมีเส้นสีเขียวอยู่บนท่อเลนส์
ในปี 2514 ระบบเมาท์ของ Canon ก็ได้พัฒนามาเป็นเมาท์ FD เลนส์ FD55mm f/1.2AL ซึ่งเปิดตัวพร้อมกับกล้องเมาท์ FD ได้จุดประกายความสนใจให้กับผู้รักการถ่ายภาพเนื่องจากมีชิ้นเลนส์แก้ความคลาดทรงกลมสำหรับกล้อง SLR ที่ไม่มีกระจกแบบหดได้รุ่นแรกของโลก คำว่า “ASPHERICAL” (แก้ความคลาดทรงกลม) ในตัวอักษรสีทองได้ถูกสลักลงไปบนเลนส์แบบถอดเปลี่ยนได้ทุกรุ่นที่ใช้ชิ้นเลนส์แก้ความคลาดทรงกลมแบบเจียร ในเวลาไม่นาน ชิ้นเลนส์นี้ก็กลายมาเป็นสัญลักษณ์แห่งคุณภาพของเลนส์สำหรับช่างภาพมืออาชีพ
Canon ก้าวเข้าสู่ “ยุคแห่งเส้นสีแดง”
FD300mm f/4L
เส้นสีแดงเผยโฉมให้เห็นเป็นครั้งแรกบนเลนส์ FD 300mm f/4L สุดล้ำสมัยที่เปิดตัวในเดือนธันวาคม ปี 2521 Canon นำเส้นสีแดงมาใช้เพื่อให้เป็นสัญลักษณ์ของเลนส์ที่ออกแบบด้วยวัสดุออพติคอลชนิดพิเศษ เช่น ชิ้นเลนส์ฟลูออไรต์และชิ้นเลนส์แก้ความคลาดทรงกลมแบบเจียร นี่คือจุดเริ่มต้นของซีรีย์ “เลนส์ L” ซึ่งเป็นชื่ออันทรงเกียรติที่สงวนไว้สำหรับเลนส์ที่มีคุณภาพสูงอย่างเหนือชั้นเท่านั้น
ตัวอักษร “L” ย่อมาจาก “Luxury” (ความหรูหรา) เรียกได้ว่าเป็นคำที่เหมาะสำหรับการออกแบบออพติคอลและคุณภาพอันโดดเด่นของเลนส์เหล่านี้ซึ่งได้รวมเอาจุดแข็งของ Canon ในด้านเทคโนโลยีออพติคอลอันล้ำสมัยและเทคโนโลยีการประมวลผลความแม่นยำสูงเข้าไว้ด้วยกัน
เพื่อให้ได้ชื่อว่าเป็นเลนส์ “L” เลนส์แต่ละรุ่นจะต้องมีประสิทธิภาพด้านออพติคอลในระดับสากลโดยการใช้วัสดุออพติคอลชนิดพิเศษ เช่น ผลึกฟลูออไรต์สังเคราะห์ ชิ้นเลนส์แก้ความคลาดทรงกลมแบบเจียร ชิ้นเลนส์ UD/Super UD และ/หรือชิ้นเลนส์แก้ความคลาดทรงกลมความแม่นยำสูงที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางขนาดใหญ่
ความก้าวหน้าใหม่ๆ ในการออกแบบออพติคอลทำให้เลนส์มีประสิทธิภาพด้านออพติคอลที่เหนือชั้นได้โดยไม่ต้องใช้วัสดุพิเศษเหล่านี้ อย่างไรก็ตาม เลนส์ทุกรุ่นที่มีสัญลักษณ์ตัว “L” จะต้องมีประสิทธิภาพในระดับที่ดีที่สุดเมื่อเทียบกับเลนส์ในประเภทเดียวกัน ประสิทธิภาพที่ว่านี้ไม่ใช่แค่ด้านออพติคอลเท่านั้น แต่รวมถึงคุณภาพของระบบขับเคลื่อนเลนส์ ความสามารถในการใช้งาน ความทนทานต่อสิ่งแวดล้อม และความแข็งแกร่งด้วย ประสิทธิภาพในด้านต่างๆ เหล่านี้ต้องมีมาตรฐานระดับสูงเพื่อการใช้งานแบบมืออาชีพ และ Canon ยังต้องการให้โครงสร้างรองรับของเลนส์ L มีขนาดกะทัดรัดและเบาที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้โดยที่ยังคงความสามารถในการใช้งานที่ดีเยี่ยมแม้ประสิทธิภาพด้านออพติคอลจะสูงยิ่งขึ้น หากเป็นเลนส์ในซีรีย์ L Canon ต้องการมั่นใจว่าเลนส์มีคุณภาพสูงสุดแม้แต่ในด้านการประมวลผล การควบคุมความคลาดเคลื่อน และเทคโนโลยีการผลิต
เลนส์ท่อสีขาวอันโด่งดัง
เลนส์สีขาว
ไม่ว่าพูดถึงเลนส์ L ด้วยเรื่องใด ประเด็นที่เราจะไม่พูดถึงไม่ได้เลยคือ “ท่อสีขาว” อันโด่งดัง เป็นเวลากว่าครึ่งศตวรรษมาแล้วที่ Canon เคลือบท่อเลนส์เทเลโฟโต้ด้วยวัสดุสีขาวที่ทำให้เลนส์ดูโดดเด่นขึ้นมาในทันที ทั้งหมดนี้เริ่มต้นขึ้นในปี 2503 เมื่อการเคลือบสีขาวถูกนำมาใช้กับเลนส์กระจก TV 2000mm 1:11.0 ซึ่งเป็นเลนส์สำหรับกล้องบรอดคาสต์ เลนส์เทเลโฟโต้สำหรับกล้อง SLR ก็ใช้การเคลือบแบบเดียวกันนี้ในปี 2519 แต่ทำไมต้องเป็นสีขาว คำตอบนั้นชัดเจนอยู่แล้ว การเคลือบสีขาวจะช่วยปกป้องเลนส์จากความร้อน เมื่อติดตั้งเลนส์ซูเปอร์เทเลโฟโต้ลงไปบนขาตั้งกล้องและปล่อยทิ้งไว้กลางแสงแดดจ้าเป็นเวลานาน อุณหภูมิจะสูงขึ้นมากจนทำให้ประสิทธิภาพด้านออพติคอลลดลง Canon จึงทาสีท่อเลนส์เทเลโฟโต้ด้วยสีขาวเพื่อลดผลกระทบจากปัญหานี้หลายปีที่ผ่านมา
เฉดสีขาวเช่นนี้ที่ใช้กับท่อเลนส์ของ Canon มีการเปลี่ยนแปลงไปเล็กน้อย ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ มีการนำรงควัตถุสะท้อนแสงอินฟราเรดมาใช้เพื่อเพิ่มความสามารถในการสะท้อนแสงอาทิตย์ให้มากขึ้น (โดยเฉพาะอย่างยิ่งรังสีอินฟราเรด) จึงสามารถลดปัญหาการดูดซับความร้อนได้ สีกันความร้อนที่พัฒนาขึ้นใหม่และมีสีแตกต่างไปจากการเคลือบสีขาวแบบเดิมใช้รงควัตถุสะท้อนแสงอินฟราเรดแทนผงคาร์บอนสีดำเพื่อให้สามารถสะท้อนแสงได้ดียิ่งขึ้น สีนี้ทนต่อรอยขีดข่วนและสภาพอากาศ และยังไม่เปลี่ยนสีแม้ถูกแสงแดดเป็นระยะเวลานาน และ Canon ยังคงพยายามพัฒนาประสิทธิภาพต่อไปให้ดียิ่งกว่าการเคลือบเลนส์สีขาว
เป้าหมายสูงสุดของเลนส์ซีรีย์ L: เพื่ออยู่เหนือทุกความคาดหมาย
เมื่อการออกแบบเลนส์ก้าวหน้ามากขึ้น ตั้งแต่การออกแบบเมาท์ EF ไปจนถึงเมาท์ RF เทคโนโลยีที่ใช้ในเลนส์ซีรีย์ L จาก Canon จึงพัฒนาขึ้นด้วยเช่นกัน ซีรีย์ L f/2.8 ซึ่งเป็นหนึ่งในซีรีย์เลนส์ซูมที่โดดเด่นที่สุดของ Canon ก็ได้พัฒนาไปพร้อมกับความก้าวหน้าทางเทคนิคของกล้องระดับมืออาชีพ ตั้งแต่ซีรีย์ EOS-1 ไปจนถึง EOS 5 ในขณะเดียวกัน เลนส์ซูมซีรีย์ L f/4 ก็ได้รับการพัฒนาให้เป็นซีรีย์เลนส์ซูมที่พกพาสะดวกและขนาดกะทัดรัดยิ่งขึ้น แต่ยังคงคุณภาพของภาพระดับสูงในแบบฉบับซีรีย์ L f/2.8 คุณสมบัตินี้ช่วยให้ช่างภาพมีตัวเลือกและความเป็นไปได้ในการถ่ายภาพหลากหลายยิ่งขึ้น
ยิ่งเวลาผ่านไป ความต้องการด้านประสิทธิภาพของเลนส์ก็ยิ่งเพิ่มมากขึ้น แต่เลนส์ซีรีย์ L ก็ยังสามารถตอบสนองความต้องการเหล่านี้ได้สมกับความคาดหวังที่มีต่อแบรนด์เลนส์ระดับท็อปจาก Canon เรายังคงพยายามค้นหาวิธีการที่จะช่วยให้เรามอบ “ความสามารถในการถ่ายทอดภาพที่ดียิ่งกว่า” และ “ผลลัพธ์ที่ดียิ่งขึ้น” เพื่อให้ภาพที่ได้สามารถดึงดูดความสนใจและสื่อถึงอารมณ์ได้อย่างลึกซึ้งในสายตาผู้ชม
ภาพถ่ายเป็นดังรากฐานแห่งวัฒนธรรม ด้วยเทคโนโลยีในการสร้างภาพถ่าย Canon จึงต้องการให้ทุกคนมีวิธีการที่ดียิ่งขึ้นในการบันทึก อนุรักษ์ และชื่นชมวัฒนธรรมของตนเอง และเลนส์ L ช่วยให้เราบรรลุเป้าหมายนี้ได้
Canon ต้องการยกระดับประสบการณ์ในการถ่ายภาพขึ้นไปอีกขั้นและช่วยให้ผู้ใช้สามารถถ่ายทอดภาพได้หลากหลายสไตล์ในระดับที่ไม่เคยทำได้มาก่อน ความก้าวหน้าทางเทคนิค เช่น เมาท์ RF ทำให้เลนส์ L สามารถมอบคุณภาพของภาพที่เหนือชั้น มีคุณสมบัติที่ดียิ่งขึ้น และยังมีการออกแบบที่กะทัดรัดและเบาขึ้นซึ่งเป็นที่ต้องการของช่างภาพมืออาชีพ สิ่งที่ Canon ให้ความสำคัญอาจเปลี่ยนจากนวัตกรรมหนึ่งหรือความสำเร็จทางเทคนิคไปเป็นอีกอย่างหนึ่ง แต่วิสัยทัศน์ที่แท้จริงจะยังคงเป็นอนาคตที่เลนส์ “L” ได้กลายมาเป็นมาตรฐานสูงสุดในการถ่ายภาพ